77、案首_寒门荣耀(科举)
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77、案首

  终覆之后的第三日,衙门前的申明亭便正式张贴本次县试的最终成绩排名名单。

  这次发案称为“总案”,名单也不像之前那样写成圆形,而是在一张长方形的红纸上写出合格者的名字,自上至下,从左到右,每行五个名字,十行到十几行不等,最左边那位便是本场县试案首。

  总案贴出,县衙门前毫无疑问是人山人海、水泄不通,但这次文靖安不必再去挤着看自己的排名了,因为一大早他们一家和陈崇章在客栈吃朝食,客栈的跑堂便喜滋滋冲进来道喜:“文小爷中了!文小爷!您是案首!案首!”

  掌柜和其他住客一下将目光往文靖安这桌焦聚过来,跑堂气喘吁吁道:“俺知道今日发案,文小爷又是老住客了,所以天还没亮就帮他去等着,终于让俺等到了!”

  文靖安:“……”

  陈崇章道:“你可看清楚了?靖安真是案首?”

  跑堂:“俺专门问了旁边的官老爷,他说案首是‘桃河文靖安’,准没错。”

  陈三娘最会做人,取了一块碎银给跑堂,说道:“辛苦了,拿去吃杯茶。”

  跑堂连夜去等发案为的就是送捷报讨赏钱,一般人家都是给几个铜钱,陈三娘出手大方给了他一块碎银,他接了银子,乐得连声称谢,不断恭贺文靖安,最后连百尺竿头更进一步都说出来了,祝文靖安一路高中,中到状元。

  掌柜、伙计和其他住客也都过来贺喜,文靖安干脆自作主张一回,大手一挥,说道:“早上的饭钱都算我的。”

  众人齐声回道:“状元公大气!”

  但在这里吃饭的多数都是和县学有关的体面人,不会刻意胡吃海喝诓文靖安一顿,只是增添了欢乐喜庆的气氛以及对文靖安的好感。

  在客栈庆贺过一番,文靖安便回房里拿上自己的供单,和陈三娘等人去县衙的礼房。

  礼房的书吏看了他的供单,得知他是文靖安,直接是高看一眼,说道:“文学弟恭喜了,考了案首府试必过,到了府城也要为咱们永宁县争口气啊。”

  礼房的书吏多是秀才、童生出身,叫文靖安一声“学弟”合情合理。

  文靖安谢过他们的好意,书吏们便也不耽搁,将供单和另一份“县试结单”交给他,县试结单上的内容与供单基本一致,写着他的姓名、年龄、籍贯、三代、容貌等等,只是多了一项“永宁县案首”的煊赫大字,末尾是王所思的亲笔签名和县衙官印,以及“元景十八年”字样。

  陈三娘自给礼房的各书吏塞了一把又一把的铜钱,这些都是官方默认的明面上的规矩了。

  拿到供单、结单之后,文靖安就近到县衙门前的申明亭去看一圈。

  这时红榜前已没有刚发案时那么多人,不过仍被很多考生以及各类人等围着,有考生认得文靖安,便直接上来道贺,这话一出,引得人人都望向文靖安,瞬间议论纷纷,此起彼伏。

  “他就是文靖安啊!”

  “没想到案首这么年轻,最多十五六岁吧?”

  “羡慕啊,以案首身份去参加府试必然是能通过的,以后就能在县学读书了。”

  ……

  有了这层钦羡,文靖安所到之处人们尽都让开,文靖安到了红榜前,果然发现自己的名字在左上第一位,但他来却不是为看自己的案首名单,而是看红榜另一边的一则通告。

  今年府试的时间。

  府试的时间与总案是一同公布的。

  今年府试第一场定在四月十六,今天是二月二十,那么还有接近两个月的时间。

  府试是在府城北昌府举行,永宁县到北昌府走水路也就三四天路程,时间还是很充裕的。

  既然总榜和府试时间已经出来了,陈三娘等人便不打算继续在县上逗留,文靖安陪她们去收拾好了行囊,将她们送到永宁渡口,临别之际,陈三娘跟他要了县试案首那张结单,说道:“我拿回去给你爷爷、二伯母还有外公外婆他们开开眼界。”

  文靖安笑道:“你记得帮我谢谢他们的红包,月底县学放休,能回去我就跟崇章回去一趟。”

  陈三娘:“好。”

  文妙安:“小哥哥,回来的时候给我带个客栈的肘子。”

  文靖安:“……”

  陈三娘:“越来越没规矩了你。”

  文妙安吐了吐舌头,文靖安答道:“行,我让掌柜挑只大的。”

  文三贵将行囊背上了渡船,说道:“天色不早了,靖安、崇章,你们一切保重,别的话我就不多说了。”

  陈崇章:“姑丈放心。”

  文靖安:“放心吧爹,我们可以照顾好自己。”

  文三贵不再多言,陈三娘将另一袋钱塞给文靖安,说道:“该请县学的同窗、师长喝酒吃饭就请,该打点的就打点,不够了先跟外公家那两位掌柜借着,咱家现在不说大富大贵,这点小钱还是不缺的。”

  文靖安抿着唇点了点头,说道:“谢谢娘。”

  陈三娘给他理了理衣领,说道:“娘走了。”

  遂拉着文妙安上了渡船,文靖安和陈崇章在渡口边等着,看着渡船到了对岸才往回折返。

  他俩先是回了县学,他中案首的消息早在县学传遍了,虽说县学里的学子都已经考过县试、府试,但正因如此他们才知道县试案首的含金量,因此纷纷给文靖安道贺,文靖安一一谢过他们之后,去找了宋教谕和各位学官,见礼之后也是象征性的走走过场,真正的重点在晚上的“终场酒”。

  终场酒有本次主考官,亦即县尊王所思王大人亲自主持宴请,受邀请人员包括所有本次通过县试的考生以及他们的廪保,王所思和县丞等监考官也会一起到场。

  这场酒宴并非是简单的庆功宴,而是包含了绝对的“联谊”气味,通过县试的优秀考生在本次酒宴上便能互相递交名帖,彼此相熟,往后一同去参加府试,甚至去参加乡试、会试,到了京城,那就是“乡党”,相互扶持提携,同走青云路。

  所以这可以说是科举士子拉帮结派的开始。

  终场酒宴就在县衙的会客大堂举行,八人一桌,每桌八道菜,文靖安作为案首有特别的优待,他和本次县试的前四名选手得以和王所思、县丞、宋教谕等人一桌,除了有面子的之外,最直观的好处是……这桌酒宴不用他们交钱。

  没错,其他参加终场酒的考生吃饭这顿饭之后,离场前是要付钱的,可见寒门士子参加科举真是处处为难,文靖安要不是有炼盐、豆腐店和腐竹那些操作打好了经济基础,家里还是像他刚穿过来时那般贫穷,考完这个县试,他家得卖田卖地才能负担得起了。

  少谈过往,多看将来。

  他跟王所思、宋教谕领导人表过心迹之后,与本次县试第二、第三、第四做了自我介绍,相互认识,并约定到时一起去北昌府参加四月十八的府试,当然,作为案首他也不能光跟前四组成小班子,席间大大方方去跟其他考生做了交谈。

  宴席终了,待考生们相继离去,文靖安亦出了县衙大门。

  此时天已入黑,三月的云州虽不是烟雨蒙蒙,空气中却也多了几分湿润。

  文靖安提着灯笼长吸一口气,冰凉瞬间灌满五脏六腑,将酒气与沉闷一扫而空。

  回到客栈时,陈崇章已经睡下了,他也不去打扰,而是点灯研墨,铺陈纸笔。

  这种日子,他该给林宁宴写一封信,即便林宁宴收到信的时候,或许已经是三四个月之后了。

  信中先说自己考了案首,接下来一并去考府试、院试,至于乡试和会试难度不可同日而语,能不能考上自己尽力而为,若是顺利的话,期待京城见面。

  随后说了些文妙安和陈三娘等人的近况,提到县学、王所思、宋教谕及李碧存等人,最后写上“山高水长,望兄珍重”,落款署名,吹干墨水,装入信封,明日把信托给县上的镖局或者官府的驿站就行了。

  之后等到月底县学放休,他不忘在客栈给文妙安打包一个酱肘子,而后和陈崇章一道牵了马回莲花镇。

  到了镇上,文家、陈家一众亲朋好友以及青莲书院李碧存等人都来恭贺,陈守严还给他在陈家办了一场酒宴,将文家人都请到了陈家,陈三娘嫁去文家这么多年,两家人这才算第一次正式见面。

  对文靖安来说,这也是一个小小的圆满。

  一番喜庆过后,第二日他从陈三娘手中拿回县试结单后,再次回到县上,全力以赴准备四月十八的府试。

  时逝如水,到了四月初十,陈三娘、文三贵、二舅妈和二舅舅一起来送他和陈崇章,陈崇章虽然已经考过府试,但这次也随文靖安一起到府城去,因为他要参加六月初七开始的院试,索性跟文靖安一起出发,到北昌府去提前备考。

  北昌府路远,且永宁县县衙有专门送学子去府城赶考的船只,陈三娘等人只将他们送到渡口,交代了些体几话,给足了他们盘缠,检查行囊之后便看着他们上船去了。

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